Hyvin koulutettu Phaly Nuon oli vain Kambodžan pakolaisten joukossa Thaimaan Thaimaan rajaseurassa Nong Sametissa, joka pystyi puhumaan avustustyöntekijöiden kanssa. He antoivat hänelle puisen majan suojaksi. Tuhannet lesket, joilla oli pieniä lapsia (jotka olivat selviytyneet julistamattomista sodan julmuuksista), asuivat leirissä teltoissa, ja Nuon näki naisia, jotka eivät liikkuneet - "puhumatta, eivät ruokkivat tai hoitaneet omaa lastaan", kertoi Andrew Solomonille, vuoden 2001 kirjan "The Noonday Demon: Atlas of Depression" kirjoittaja. "Minä näin, että vaikka he olivat selviytyneet sodasta, he joutuivat nyt kuolemaan masennuksestaan." Nuon päätti yrittää auttaa. Kun hänen joukkoaan asiakkaita kasvoi, avustusryhmät auttoivat luomaan Khmerin kansan masennuslääketieteen keskus, joka laajeni 35 sänkyyn. Hän perusti myöhemmin The Future Light -rodun lähellä Phnom Penhin, Kambodžan, joka huolehtii lähes 300 orvosta ja tarjoaa mielenterveydenhoitoa perheille.
Nuon ja hänen henkilökuntansa saivat lopulta koulutusta mielenterveysopetuksesta Harvardin yliopistolta ja muilta organisaatioilta ympäri maailmaa, mutta leirissä hän kehitti omaa tapaaan treenata traumatisoituneille naisille: Kun nainen alkoi jakaa tarinansa, Nuon houkutteli hänet päivittäisiin harjoituksiin auttaakseen häntä "unohtamaan" kauhistuttavia muistoja. Hän hämmästytti heitä nautinnoilla kuten kutomalla tai musiikilla ja opetti työtaitoja, kuten siivouskotiä tai siipikarjan kasvattamista - ravintoa ja ylpeyttä.
Ja kun hän tunsi, että aika oli oikea, Nuon otti heidät höyrytettyyn pihalle, missä he voisivat pestä ja antaa toisilleen manikyyrejä ja pedikyyrejä. Solomon kuvaa "pieniä pulloja värillisestä emalikosta, höyryhuoneesta, kynsistä kynsilakan työntämisestä, höyrylaudoista, pyyhkeistä".
