Miehet tarkastavat koirani enemmän kuin minä. Halusin vain, että olin tosissani. Olen tottunut houkuttelemaan odottamattomia hymyjä hiipumaan vieraiden kasvoihin katsellen Hennyä (miksi kyllä, hän näyttää karhupehmulta). Mutta kun viime kuukausi kävimme päivittäin, jonka aikana lähdin neljälle miehelle 30-vuotiaille ja huomasin, että uppoavat erosi, että he kaikki kirjoittivat itsekseen, vaikka minusta tuntuikin, että minulla oli edes varkaus, huomasin, että jotain muuttuu. Olen muuttumassa. Tammikuussa käännyn 38: een. Onko kaikki tämä salamainen sikiö ikääntymisestä, jonka media on aina puhunut meille todellisuudessa totta? Olenko mennyt myyntiaikaan mennessä? Olenko joutunut hävittämään nyt - näkymättömän, kerran kauniin - pölyisessä kulmassa? Enkö koskaan enää kokenut pienen jännityksen vaihtavan veloitetun ulkonäön kuumalla muukalaisella kadulla? (Tämä ei tarkoita sitä, että nautin kadun häirinnästä, catcallsista tai avoimesta perverssista, en.) Sallikaa minun todeta etukäteen, että olen väärästä feminististä yleensä kiinnostunut enemmän siitä, mitä naiset ajattelevat kuin miehet - ei siksi, Ihmettelen miehiä (luen niitä, katson heitä, minä päivitän heidät ja satunnaisesti jopa tekevät maniaalisia asioita rakastuneina heidän kanssaan), mutta koska olen kuunnellut miehen mielipiteen koko elämäni. Tällä hetkellä olen kyllästynyt käsittelemään sellaisia mielipiteitä kuin ne ovat kaikki, loppujen lopuksi koko onnellani. Kasvaessa miehet pitivät kortit selittäen, mitä minun pitäisi tai ei, voinut tai ei voinut tehdä. He ovat aina olleet puhuneet; meillä tyttöjä kerrottiin hiljenemään ja kuuntelemaan. Meidän ei pitäisi väittää ; meidän pitäisi kompromissi . Meidän ei pitäisi kyseenalaistaa ; meidän pitäisi hyväksyä . Minulle osoitettiin, että riippumatta siitä, kuinka paljon ihmisiä dehumanisoitui, epäonnistui tai yksinkertaisesti epäonnistunut kannustamaan minua, koska olin naaras, minun arvo oli yhä riippuvainen heidän hyväksyntänsä - ja heidän hyväksyntänsä tuntui olevan paljon tekemisissä sen kanssa. Naisilla mieluummin mitkä validointimme mitkä olivat miehiä miellyttäviä Mielipiteitä, jotka olivat merkityksellisiä - tai ainakin kyseenalaistettavia. Kun olin nuori, ostin kaiken tämän ilman kriittistä tietoisuutta siitä aiheuttamasta vahingosta. Klo 12 tai 13, muistan kilpailun, joka alkoi hiljaa saastuttaa ystävyyteni. Heti kun tartuin siihen, että (yleensä vanhemmat) miehet alkoivat levitä meidät ulos, aloin pitää pisteet kuinka monta "näyttää" ystäviäni ja minä menen erikseen kadulle. Kävellessäni Georgetownin kanssa BFF: iin aurinkoisella lauantai-iltapäivällä laskin ja verrataan hiljaa. Joskus, kun tulin lyhyeksi, minusta tuntui niin hyödytön ja näkymättömältä, että koko päiväni oli pilalla. (John Berger, hänen uraauurtavassa kirjassaan Seeing Ways, tiivistää dramaattisen haitan tuntemattomaksi naiseksi: "Miehet näyttävät ja naiset näkyvät, miehet naiset katsovat, naiset katsovat itseään katsellen. miehet ja naiset, mutta myös naisten suhde itseensä. ") Olin tuskaan turvaton ja varsin kokematon lukiossa, mutta asiat muuttuivat kun pääsin yliopistoon. Yhtäkkiä monet kaverit minun ikäiseni katselivat minua. Käsittelin jokaista uutta vuorauslautaa kuin tuore pala kiistämätöntä todistetta siitä, että olin vihdoin hyvässä kunnossa. Ystäväni ystävä kutsui minua "seksikkäksi" kun olimme tekemässä? Lisää 10 pistettä tuloskorttiin! Liittynyt kuumin kuumin kaveriin? Anna tytölle kullan tähti, kun lähdin frat poika kertoi minulle, että minun pitäisi "mallinnuttaa suuria"? Tiedän, että "kohteliaasti" minun Inarguable Proof of Hotness -arkistooni! Jos olisin voinut käyttää kaikkia niitä pieniä väitettyjä voittoja, kuten mitaleja takkuni, minä olisi. Jos olisin voinut lisätä heidät naiselliseen menestykseen ja luovuttaa ne tuntemattomille todistaakseen, että olin läpäissyt yhteiskunnan kauneustestin, niin olisin tehnyt niin myös. Mutta kun kasvoin ja tutustuin feminismiin, aloin tietoisesti yrittäen omaksua radikaalin käsityksen, että omavaraisuuteni oli täysin minun luomiini. Sen ei tarvitse olla riippuvainen siitä, miten miehet voivat tuomita tai nähdä minua. Olen vihdoin ymmärtänyt, että kaikki heidän tuomiot eivät ole mitään muuta kuin mielipiteitä: trite, subjektiivinen, henkilökohtainen. Minulla ei ollut mitään tekemistä sen kanssa, kuinka taitavia tai älykkäitä tai rohkeita tai myötätuntoisia olin. Minun ulkonäköni - ja miesten vastaus niihin - eivät olleet minua . Sallimalla minun itsetunto lepäämään jotain niin vaihtelevaa ja mielivaltaista olisi asettaa itseni tuntemaan ahdistusta ja paranoidia ikuisesti. Itsenäisyys, oppinut 12-askeleen ohjelmassa minun myöhään 20-luvulla, tulee tekemästä "esteemable toimia", ei voiteet tai seerumit tai arvostavat katseita kadulla. Olen kuitenkin inhimillinen. Ei ole aina helppoa sivuuttaa pelon ärsytystä, kun ikäni, fyysinen houkutus - ja tässä yhteiskunnassa arvoni - alkaa hämäräksi. Lisäksi lisäämällä loukkaantumista loukkaantumiseen, lähes 38-vuotiaana naisena, joka myös sattuu olemaan yksinäinen, saan kuulla kaiken siitä, miten kaikki tärkeä kauneus on lähtenyt pois, joten ansaitsen mahdollisuuteni löytää kumppani. Hei, paine! Niinpä kuin nainen, joka oli vuosia panostanut kivuttomasti ihmisten mieleeni saamaan huomion (eli "todiste"), mitä se tarkoittaa nyt, että heidän katseensa näyttäisi kääntyvän lähinnä kohti nuorempia yksilöitä? En ole varma. Rehellisesti, miten tunne ikääntymisestä riippuu säästä, mielialani, ruoan saannosta ja kuinka monta vihaavaa artikkelia olen lukenut Renee Zellwegerista. Kaiken kaikkiaan, kun katson valokuvia, näen saman vanhan: samat vaaleat hiukset, vaalea iho, hamming-for-the-camera hymy. Jos ulkonäköni ovat alkaneet vähentyä, en ole todellakaan huomannut. Ja jos en ole huomannut, olisiko minun todella huolissani huolestuttavasta siitä, että joku muu on? Suotan jatkaa tekemällä sitä, mitä teen: nauraen niin paljon kuin mahdollista, pitäen silmäni (ja sydämeni) avoimena toiselle rakkaudelle, oppimalla hyväksymään uudet perustellut ryppyjä ja harmaita. Koska vaikka voisin olla vanhempi kuin olin niissä päihteissä päivinä, kun nuoret ensin alkoivat katsoa minua kadulla, mielestäni se on hyvä asia. Ja se on sellainen helpotus, ettet pidä pisteet enää. Plus, koirani Henny on todella söpö.
Aiheeseen liittyviä artikkeleita: QUIZ: Kuinka luottaa sinä? Anna Your Beauty Self-Esteem Boost "Self-Esteem Act" antaisi suuntaviivat Airbrushing
